皇冠官网：湖人夺冠新希望
洛杉矶湖人队的Deandre Ayton。(Photo by Keith Birmingham/MediaNews Group/Pasadena Star-News via Getty Images)新赛季争冠的五大热门球队中，并没有湖人和勇士的身影。东部的骑士和尼克斯，西部的雷霆、掘金和火箭被看作是最具竞争力的球队。上个赛季，勇士队在斯蒂芬·库里因伤缺席系列赛首战后，整个赛季的表现急转直下。只要库里保持健康，勇士队在两名主力前锋吉米·巴特勒和德雷蒙德·格林的护卫下，仍旧具备竞争力。
金州勇士队的吉米·巴特勒（从左至右）、德雷蒙德·格林、斯蒂芬·库里。(Photo by Stacy Revere/Getty Images)湖人在过去几个赛季的季后赛表现令人失望，其中2022-23赛季在西部决赛中被掘金横扫。尽管勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯表现出色，但球队第三号人物达伦·科林斯在季后赛中的表现让人失望。2023-24赛季，湖人在季后赛第一轮再次被掘金以4:1淘汰。
2024-25赛季，湖人聘请了菜鸟教练JJ Redick，常规赛以50胜的成绩排名西部第三。奥斯汀·里夫斯成长为球队稳定的第三号人物，场均贡献20.2分和5.8次助攻，展现出明星后卫的潜力。然而在季后赛首轮，湖人以1:4被灰狼淘汰，里夫斯的三分球命中率下滑到32%，球队整体表现不如常规赛。
湖人的问题在于JJ Redick的应变和用人速度过慢，季后赛执教技巧和战术运用不足。球队进攻过于单一，防守也不够有力。尽管湖人在今夏引进了中锋Deandre Ayton、2022年最佳防守球员马库斯·斯马特以及潜力前锋Jake LaRavia，但大多数媒体和球评依旧对湖人的前景持怀疑态度。
Deandre Ayton的职业生涯场均贡献16.4分和10.5个篮板，投篮命中率为59%，尽管上个赛季的表现略有下滑，但仍然场均贡献14.4分和10.2个篮板，投篮命中率56%。他作为“咖”级别的球员，一直未得到媒体和球迷的充分认可。尽管他在积极性和心理素质上存在不足，但他每年都能保持两位数的得分和篮板，这证明了他的职业素养。在勒布朗·詹姆斯和Luka Doncic的带领下，Ayton有机会成为联盟前十的中锋。
美国媒体ClutchPoint在赛季前的分析中指出湖人的中锋深度不足，这一观点值得商榷。上个赛季，没有Deandre Ayton的湖人仍能取得50胜，排名西部第三。今年所有上一赛季的长人都在阵中，湖人在中锋位置上的天赋和深度无疑是加分项。今年湖人能否在季后赛中创造惊喜，关键在于Deandre Ayton的表现和融入，以及奥斯汀·里夫斯三分球的稳定性和表现。尽管存在挑战，湖人今年仍然有机会，但大多数专家和球迷仍持谨慎态度。